ESTUDIO RETROSPECTIVO
PISTAS PARA SABER QUé MUJERES CON CáNCER DE MAMA PODRíAN
PRESCINDIR DE LA 'QUIMIO'
Uno de los subtipos más frecuentes no se beneficia de la terapia
con paclitaxel
MARÍA VALERIO
Los tratamientos que se aplican después de una cirugía para
extirpar un cáncer de mama han permitido mejorar el pronóstico
de miles de mujeres con cáncer de mama. Sin embargo, no todas
estas terapias (bien quimioterapia o bien fármacos hormonales)
benefician por igual a todos los subgrupos de pacientes. Un gran
ensayo retrospectivo podría ayudar a determinar quiénes podrían
prescindir de la quimioterapia en función de las características
de su tumor.
Esta investigación, dirigida desde la Universidad de Michigan
(EEUU) y publicada esta semana en la revista 'The New England
Journal of Medicine', revisó las muestras de tumores que se
conservaban de más de 1.500 pacientes que comenzaron el
tratamiento hace 13 años. Todas ellas (con ganglios afectados)
habían recibido una quimioterapia estándar de cuatro ciclos y,
posteriormente, fueron divididas en dos grupos: a la mitad se le
administró además otro medicamento (paclitaxel) y a la otra
mitad nada más.
Después de revisar su historial y las muestras de tumor, los
científicos observaron que todas las pacientes con cánceres HER2
positivos, es decir, aquellos con esta marca característica en
la superficie de las células tumorales, se beneficiaban del
paclitaxel, independientemente de su estatus hormonal.
Sin embargo, en aquellas con tumores HER2 negativos y receptores
de estrógenos positivos (el tipo de cáncer de mama más
habitual), este medicamento no añadía ninguna ventaja adicional.
Es una cuestión de gran importancia al tener en cuenta el
elevado coste del fármaco y los numerosos efectos tóxicos que
provoca en las pacientes, desde dolor en músculos y
articulaciones, neuralgia y otras reacciones en los dedos de los
pies y de las manos.
"Hasta ahora la quimioterapia se administraba por igual a todos
los pacientes", asegura uno de los autores, Daniel Hayes,
"basándonos simplemente en sus probabilidades de recurrir tras
la cirugía. Sin embargo, con estos datos podremos centrarnos en
aquellas mujeres que más se beneficiarán de ella". A la espera
de nuevos datosPero a pesar de la importancia de estos datos,
los autores admiten que aún no son suficientes para modificar la
práctica clínica actual, y que habrá que esperar a que nuevos
trabajos ratifiquen sus conclusiones. "Ésta es sólo una primera
observación retrospectiva. No estamos recomendando que las
mujeres con ganglios afectados, a las que actualmente sí se les
recomienda paclitaxel, pero que son HER2 negativas y tienen
receptores de estrógenos positivos, dejen de recibir ya mismo
este medicamento".
Sin embargo, añaden: "si estos resultados se confirman podríamos
'ahorrarles' las toxicidades y el coste de un fármaco que no les
va a hacer ningún bien". Y de hecho, la cuestión de qué mujeres
no son candidatas a recibir quimioterapia es una de las más
importantes en la oncología actual. "Somos muy buenos a la hora
de añadir terapias a nuestros pacientes, pero no estamos tan
seguros cuando llega el momento de quitárselas", asegura otro
especialista, Donald Berry, del MD Anderson de Houston (EEUU).
Para ello, tal y como coincide la autora de un editorial en la
misma revista, Anne Moore, de la neoyorquina universidad de
Cornell, es hora de empezar a echar la vista atrás a estudios
llevados a cabo en el pasado para revisar si pueden aportar
nuevos datos a la luz de estas evidencias. "Los días en que una
misma terapia servía por igual a todas las pacientes con cáncer
de mama están llegando a su fin", augura Moore, al tiempo que
anima a sus colegas a "echar la vista atrás para el futuro".
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(c) 2007, elmundo.es (http://www.elmundo.es/)
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